Restos de dos tipos de aves que habitaron la Argentina hace unos 1.000 años fueron hallados por el equipo del Museo Paleontológico de San Pedro a unos 10 kilómetros de esa ciudad bonaerense y se trata del «primer registro para el Holoceno» del país, informaron hoy los investigadores.
Lo hallado son dos pequeños huesillos correspondientes a dos géneros de aves que habitaron la zona de San Pedro hace unos 1.000 años, extraídos de una capa sedimentaria de color negro, cuya antigüedad para la zona norte de la provincia de Buenos Aires está estimada entre los 900 y 1.200 años.
Se trata de un húmero derecho de una gallareta (género Fulica) y el extremo distal de un tarsometatarso de una cuervillo de cañada (género Plegadis)
«Debido a que sólo existe un ejemplar fósil de cuervillos de cañada (una de las aves halladas) para el Pleistoceno de la Argentina, la pieza recuperada en San Pedro se convierte en el primer registro para el Holoceno de nuestro país; completando un vacío existente hasta ahora en la secuencia del género Plegadis«, aseguró en un comunicado el Grupo Conservacionista de Fósiles, fundador del Museo Paleontológico de San Pedro.
Según explicaron los investigadores, la capa donde fueron hallados los huesos es muy rica en materia orgánica, con muchos restos de vegetación en descomposición que le da un color oscuro, casi negro.
Fueron barros con poca oxigenación donde se preservaron tanto restos de animales y plantas, como rastros de alfarería de antiguos grupos humanos que poblaron la zona.
«Las gallaretas o pollas son aves acuáticas, principalmente palustres, que cuentan con una amplia distribución mundial y con una gran diversidad de especies en Sudamérica. Pertenecen a la familia Rallidae y al género Fulica; con seis especies que actualmente habitan en la Argentina. Sus hábitats preferidos son los cuerpos de agua con vegetación palustre; juncales o cañaverales. En nuestro país, sus formas fósiles se conocen desde el Pleistoceno tardío de la provincia de Buenos Aires«, aclaró Jorge Noriega, especialista del Centro de Investigación Científica y de Transferencia Tecnológica a la Producción (Cicyttp-Conicet)
«Tienen un plumaje predominantemente negro, aunque generalmente presentan escudetes o decoraciones frontales y maxilas muy coloreadas. Sus alas son relativamente cortas y redondeadas, y su capacidad de vuelo no las ubica entre las mejores voladoras, a pesar de la destacada longitud del húmero«, agregó Noriega.
Por su parte, Federico Agnolin, investigador de aves fósiles, comentó que «a los cuervillos se los encuentra en cualquier laguna a lo largo de casi todo el mundo pero sus restos fósiles son muy escasos, y para Argentina se desconocen totalmente«.
«Todo hallazgo de estas aves, es de especial importancia. Este hallazgo de restos de cuervillos nos señala la existencia de ambientes posiblemente lagunares, en la zona de San Pedro, hace unos 1.000 años de antigüedad«, concluyó el investigador.
